Clara Vetter

On her new album What Dances Here, Vetter weaves a musical arc through metaphorical, fairytale-like imagery – spanning from inner and outer perception to imagination. It is a dedication to the coexistence of reality, fantasy, and the evolution that occurs between them.

Together with her colleagues Phil Donkin and Fabian Arends, pianist and composer Clara Vetter explores a sonic spectrum that draws connections from jazz to impressionism and contemporary classical music. One audience member described her music as: “Debussy crashes into Stockhausen.”
Vetter seeks connections between the things that inspire her, allowing the understanding she gains from them to flow fully into her music. This is also where the versatility and depth lie that are often attributed to the 2023 Baden-Württemberg Jazz Prize winner.

In her compositions, the pianist expresses her sensitive and multilayered perception of the world around her. Her audio-visual, synesthesia-like impulses subtly reveal themselves in her music. Sounds, textures, and visual impressions from nature are a particular source of inspiration for Vetter, as they often appear with great complexity while still exuding an effortless lightness. Organic movements translate into complex rhythmic – sometimes agogic – language; seen colors and forms become harmonic tones. A unique musical language emerges, one that places deep musical inquiry at its core – shaped by sensory experiences from the outer world and inner reflections, supported by artistic craft, virtuosity, and intuition.

On her new album What Dances Here, Vetter weaves a musical arc through metaphorical, fairytale-like imagery – spanning from inner and outer perception to imagination.
It is a dedication to the coexistence of reality, fantasy, and the evolution that occurs between them.

Her colleagues Phil Donkin on bass and drummer Fabian Arends are influential figures in the German jazz scene. Both are active as sidemen and lead their own projects. In Donkin’s recent project Bring a Friend, he had already collaborated with Vetter. The renowned bassist performs across Europe and the U.S., in collaborations with artists such as Lucia Cadotsch, Nils Wogram, Jochen Rückert, and Mark Turner.
In Vetter’s Norwegian-German band Letters From Nowhere, she began working with Fabian Arends for the first time as a featured guest. His musical signature can be heard in numerous ensembles. As a bandleader, Arends performs with his own quartet as well as with his German-Danish quintet Fosterchild.

In ihrem neuen Album "What Dances Here" spannt Vetter durch metaphorische märchenartige Bilder einen musikalischen Bogen von innerer und äußerer Wahrnehmung zur Fantasie. Es ist eine Widmung an die Koexistenz von Realität, Fantasie und Weiterentwicklung darin.

Gemeinsam mit ihren Kollegen Phil Donkin und Fabian Arends ergründet die Pianistin und Komponistin Clara Vetter ein Klangspektrum vom Jazz hin zum Impressionismus und der Neuen Musik. Eine Stimme aus dem Publikum beschrieb ihre Musik als „Debussy crashes into Stockhausen“. Vetter sucht die Verbindungen zwischen den Dingen, die sie inspirieren, und lässt das darüber gewonnene Verständnis voll und ganz in ihre Musik einfließen. Darin liegt auch die Vielseitigkeit und Tiefgründigkeit begründet, die der baden-württembergischen Jazzpreisträgerin 2023 nachgesagt wird.

Die Pianistin erzählt in ihren Kompositionen über ihre sensible und vielschichtige Wahrnehmung der Welt um sie herum. Ihre audio-visuellen synästhesieartigen Impulse zeichnen sich subtil in ihrer Musik ab. Geräusche, Texturen und optische Eindrücke aus der Natur inspirieren Vetter besonders, da sie meist in höchster Komplexität, jedoch auf selbstverständliche Weise und mit Leichtigkeit auftreten. Organische Bewegungsabläufe übersetzen sich in komplexe rhythmische, manchmal agogische Sprache. Gesehene Farben und Formen werden zu harmonischen Farben. Eine individuelle Klangsprache entsteht, die tiefes musikalisches Forschen in den Fokus stellt — mit Sinneseindrücken aus dem äußeren Leben und inneren Erfahrungen, gestützt durch künstlerisches Handwerk, Virtuosität und Intuition.

In ihrem neuen Album What dances here spannt Vetter durch metaphorische märchenartige Bilder einen musikalischen Bogen von innerer und äußerer Wahrnehmung zur Fantasie. Es ist eine Widmung an die Koexistenz von Realität, Fantasie und Weiterentwicklung darin.

Ihre Kollegen Phil Donkin am Bass und Schlagzeuger Fabian Arends sind richtungsweisende Persönlichkeiten der deutschen Jazzszene. Beide sind sowohl als Sidemen als auch in eigenen Projekten aktiv. In Donkins jüngstem Projekt Bring a Friend arbeitete er bereits mit Vetter zusammen. Der renommierte Bassist wirkt europaweit und in den USA in Kollaborationen mit u.a. Lucia Cadotsch, Nils Wogram, Jochen Rückert und Mark Turner.
In Vetters norwegisch-deutscher Band Letters From Nowhere begann sie erstmals mit Fabian Arends als Gastmusiker zu arbeiten. Die musikalische Handschrift des Schlagzeugers zeichnet sich in zahlreichen Ensembles ab, in denen er mitwirkt. Als Bandleader ist er mit seinem Quartett sowie seinem deutsch-dänischen Quintett Fosterchild zu hören.

In the album "Fabulae" Clara Vetter translates selected constellations into new compositions: In the process, star constellations yield points of contact on the keyboard, which are musically developed further by incorporating her personal interval associations for visual forms and the context of Greek mythology. Initial visual sketches are musically twisted, turned, mirrored, and/or deformed until the character of the particular constellation is worked out - a working method not unlike the work of an illustrator. It is continued in performances, where the forms seen are dealt with interpretatively and improvisationally. In the quartet, this process is reinforced by the highly inspiring influence of Graupe, Angelov and Klein, which further shapes the music and makes its essence emerge ever more clearly.

Together with her colleagues Mario Angelov and Lucas Klein, pianist and composer Clara Vetter explores a spectrum of sound that draws connections from jazz to impressionism and new music. One voice from the audience described her music as "Debussy crashes into Stockhausen". Vetter seeks out connections between fields that inspire her and fully incorporates the understanding gained through this into her music. Therein lies the versatility and profundity that Vetter is said to possess.

Ronny Graupe, one of the pioneers of the German jazz scene, and Baden-Württemberg Jazz Prize 2023 winner Clara Vetter first met as lecturer and student. This encounter turned into a collaboration and continued in concerts with Lucia Cadotsch, Oliver Steidle and Phil Donkin, among others. What Graupe and Vetter have in common is that they each have established an individual harmonic and melodic language in their musical approach, which for both of them is accompanied by a synesthesia-like audio-visual connection.

During the pandemic, Vetter, like almost all musicians, was often musically on her own. In this situation, she became increasingly aware of her synesthetic tendencies: by drawing the visual impulses she experienced on the auditory, haptic and visual levels of perception while playing the piano, Vetter was able to reflect on her intuitive thought processes. These impulse drawings were often associated with star constellations which gave rise to the idea for the album’s program "Fabulae".

In this cycle, Vetter translates selected constellations into new compositions: In the process, star constellations yield points of contact on the keyboard, which are musically developed further by incorporating her personal interval associations for visual forms and the context of Greek mythology. Initial visual sketches are musically twisted, turned, mirrored, and/or deformed until the character of the particular constellation is worked out - a working method not unlike the work of an illustrator. It is continued in performances, where the forms seen are dealt with interpretatively and improvisationally. In the quartet, this process is reinforced by the highly inspiring influence of Graupe, Angelov and Klein, which further shapes the music and makes its essence emerge ever more clearly.

Im Album „Fabulae” übersetzt Clara Vetter ausgewählte Sternkonstellationen in neue Kompositionen: Im Prozess ergeben Sternbilder Berührungspunkte auf der Klaviatur, die unter Einbezug Vetters persönlichen Intervallassoziationen für visuelle Formen und dem Kontext der griechischen Mythologie musikalisch weiterentwickelt werden. Erste visuelle Skizzen werden musikalisch gedreht, gewendet, gespiegelt und/oder verformt, bis der Charakter des jeweiligen Sternbilds herausgearbeitet ist - eine Arbeitsweise, die dem zeichnerischen Illustrieren nicht unähnlich ist. Sie wird in der Performance fortgeführt, in der mit den gesehenen Formen interpretatorisch und improvisatorisch umgegangen wird. Im Trio feat. Ronny Graupe wird dieser Prozess durch den hoch inspirierenden Einfluss von Graupe, Angelov und Klein bestärkt, welcher die Musik weiter formt und ihre Essenz immer klarer hervortreten lässt.

Gemeinsam mit ihren Kollegen Mario Angelov und Lucas Klein ergründet die Pianistin und Komponistin Clara Vetter ein Klangspektrum, das Verbindungen vom Jazz hin zum Impressionismus und der Neuen Musik zieht. Eine Stimme aus dem Publikum beschrieb ihre Musik als „Debussy crashes into Stockhausen“. Vetter sucht die Verbindungen zwischen den Dingen, die sie inspirieren und lässt das darüber gewonnene Verständnis voll und ganz in ihre Musik einfließen. Darin liegt auch die Vielseitigkeit und Tiefgründigkeit begründet, die Vetter nachgesagt wird.

Ronny Graupe, eine der derzeit richtungsweisendsten Persönlichkeiten der deutschen Jazzszene, und die baden-württembergische Jazzpreisträgerin 2023 trafen zunächst als Dozent und Studentin aufeinander. Aus dieser Begegnung wurde ein Kollaboration, fortgeführt in gemeinsamen Konzerten u. a. mit Lucia Cadotsch, Oliver Steidle und Phil Donkin. Graupe und Vetter verbindet besonders, dass sie in ihren Kompositionen jeweils eine individuelle harmonische und melodische Sprache etabliert haben, die bei ihnen beiden mit einer synästhesieartigen audio- visuellen Verbindung einhergeht.

Während der Pandemie war Vetter, wie nahezu alle Musiker*innen, oft musikalisch auf sich allein gestellt. In dieser Situation wurde sie sich ihrer synästhetischen Tendenzen immer bewusster: Indem Vetter die visuellen Impulse, die sie beim Klavierspielen auf der auditiven, haptischen und visuellen Wahrnehmungsebene erlebte, aufzeichnete, konnte sie ihre intuitiven Denkprozesse reflektieren. Mit diesen Impulszeichnungen wurden in der Vergangenheit oft Sternbilder assoziiert, woraus die Idee für das Programm „Fabulae“ entstand.

In diesem Programm übersetzt Vetter ausgewählte Sternkonstellationen in neue Kompositionen: Im Prozess ergeben Sternbilder Berührungspunkte auf der Klaviatur, die unter Einbezug ihrer persönlichen Intervallassoziationen für visuelle Formen und dem Kontext der griechischen Mythologie musikalisch weiterentwickelt werden. Erste visuelle Skizzen werden musikalisch gedreht, gewendet, gespiegelt und/oder verformt, bis der Charakter des jeweiligen Sternbilds herausgearbeitet ist - eine Arbeitsweise, die dem zeichnerischen Illustrieren nicht unähnlich ist. Sie wird in der Performance fortgeführt, in der mit den gesehenen Formen interpretatorisch und improvisatorisch umgegangen wird. Im Quartett wird dieser Prozess durch den hoch inspirierenden Einfluss von Graupe, Angelov und Klein bestärkt, welcher die Musik weiter formt und ihre Essenz immer klarer hervortreten lässt.

In the album "Fabulae" Clara Vetter translates selected constellations into new compositions: In the process, star constellations yield points of contact on the keyboard, which are musically developed further by incorporating her personal interval associations for visual forms and the context of Greek mythology. Initial visual sketches are musically twisted, turned, mirrored, and/or deformed until the character of the particular constellation is worked out - a working method not unlike the work of an illustrator. It is continued in performances, where the forms seen are dealt with interpretatively and improvisationally. In the quartet, this process is reinforced by the highly inspiring influence of Graupe, Angelov and Klein, which further shapes the music and makes its essence emerge ever more clearly.

Together with her colleagues Mario Angelov and Lucas Klein, pianist and composer Clara Vetter explores a spectrum of sound that draws connections from jazz to impressionism and new music. One voice from the audience described her music as "Debussy crashes into Stockhausen". Vetter seeks out connections between fields that inspire her and fully incorporates the understanding gained through this into her music. Therein lies the versatility and profundity that Vetter is said to possess.

Ronny Graupe, one of the pioneers of the German jazz scene, and Baden-Württemberg Jazz Prize 2023 winner Clara Vetter first met as lecturer and student. This encounter turned into a collaboration and continued in concerts with Lucia Cadotsch, Oliver Steidle and Phil Donkin, among others. What Graupe and Vetter have in common is that they each have established an individual harmonic and melodic language in their musical approach, which for both of them is accompanied by a synesthesia-like audio-visual connection.

During the pandemic, Vetter, like almost all musicians, was often musically on her own. In this situation, she became increasingly aware of her synesthetic tendencies: by drawing the visual impulses she experienced on the auditory, haptic and visual levels of perception while playing the piano, Vetter was able to reflect on her intuitive thought processes. These impulse drawings were often associated with star constellations which gave rise to the idea for the album’s program "Fabulae".

In this cycle, Vetter translates selected constellations into new compositions: In the process, star constellations yield points of contact on the keyboard, which are musically developed further by incorporating her personal interval associations for visual forms and the context of Greek mythology. Initial visual sketches are musically twisted, turned, mirrored, and/or deformed until the character of the particular constellation is worked out - a working method not unlike the work of an illustrator. It is continued in performances, where the forms seen are dealt with interpretatively and improvisationally. In the quartet, this process is reinforced by the highly inspiring influence of Graupe, Angelov and Klein, which further shapes the music and makes its essence emerge ever more clearly.

Im Album „Fabulae” übersetzt Clara Vetter ausgewählte Sternkonstellationen in neue Kompositionen: Im Prozess ergeben Sternbilder Berührungspunkte auf der Klaviatur, die unter Einbezug Vetters persönlichen Intervallassoziationen für visuelle Formen und dem Kontext der griechischen Mythologie musikalisch weiterentwickelt werden. Erste visuelle Skizzen werden musikalisch gedreht, gewendet, gespiegelt und/oder verformt, bis der Charakter des jeweiligen Sternbilds herausgearbeitet ist - eine Arbeitsweise, die dem zeichnerischen Illustrieren nicht unähnlich ist. Sie wird in der Performance fortgeführt, in der mit den gesehenen Formen interpretatorisch und improvisatorisch umgegangen wird. Im Trio feat. Ronny Graupe wird dieser Prozess durch den hoch inspirierenden Einfluss von Graupe, Angelov und Klein bestärkt, welcher die Musik weiter formt und ihre Essenz immer klarer hervortreten lässt.

Gemeinsam mit ihren Kollegen Mario Angelov und Lucas Klein ergründet die Pianistin und Komponistin Clara Vetter ein Klangspektrum, das Verbindungen vom Jazz hin zum Impressionismus und der Neuen Musik zieht. Eine Stimme aus dem Publikum beschrieb ihre Musik als „Debussy crashes into Stockhausen“. Vetter sucht die Verbindungen zwischen den Dingen, die sie inspirieren und lässt das darüber gewonnene Verständnis voll und ganz in ihre Musik einfließen. Darin liegt auch die Vielseitigkeit und Tiefgründigkeit begründet, die Vetter nachgesagt wird.

Ronny Graupe, eine der derzeit richtungsweisendsten Persönlichkeiten der deutschen Jazzszene, und die baden-württembergische Jazzpreisträgerin 2023 trafen zunächst als Dozent und Studentin aufeinander. Aus dieser Begegnung wurde ein Kollaboration, fortgeführt in gemeinsamen Konzerten u. a. mit Lucia Cadotsch, Oliver Steidle und Phil Donkin. Graupe und Vetter verbindet besonders, dass sie in ihren Kompositionen jeweils eine individuelle harmonische und melodische Sprache etabliert haben, die bei ihnen beiden mit einer synästhesieartigen audio- visuellen Verbindung einhergeht.

Während der Pandemie war Vetter, wie nahezu alle Musiker*innen, oft musikalisch auf sich allein gestellt. In dieser Situation wurde sie sich ihrer synästhetischen Tendenzen immer bewusster: Indem Vetter die visuellen Impulse, die sie beim Klavierspielen auf der auditiven, haptischen und visuellen Wahrnehmungsebene erlebte, aufzeichnete, konnte sie ihre intuitiven Denkprozesse reflektieren. Mit diesen Impulszeichnungen wurden in der Vergangenheit oft Sternbilder assoziiert, woraus die Idee für das Programm „Fabulae“ entstand.

In diesem Programm übersetzt Vetter ausgewählte Sternkonstellationen in neue Kompositionen: Im Prozess ergeben Sternbilder Berührungspunkte auf der Klaviatur, die unter Einbezug ihrer persönlichen Intervallassoziationen für visuelle Formen und dem Kontext der griechischen Mythologie musikalisch weiterentwickelt werden. Erste visuelle Skizzen werden musikalisch gedreht, gewendet, gespiegelt und/oder verformt, bis der Charakter des jeweiligen Sternbilds herausgearbeitet ist - eine Arbeitsweise, die dem zeichnerischen Illustrieren nicht unähnlich ist. Sie wird in der Performance fortgeführt, in der mit den gesehenen Formen interpretatorisch und improvisatorisch umgegangen wird. Im Quartett wird dieser Prozess durch den hoch inspirierenden Einfluss von Graupe, Angelov und Klein bestärkt, welcher die Musik weiter formt und ihre Essenz immer klarer hervortreten lässt.